Les études sur le territoire du Vietnam confirment que la nature dans ce pays est très variée. Cette affirmation repose sur une vérité évidente : le territoire du Vietnam, se trouvant dans une position de transition, possède en essence tous les paysages rencontrés en Asie du Sud-Est continentale et en Asie du Sud-Est océanique. Ces paysages sont exploités ou modifiés par de nombreuses générations d’ethnies différentes (quelquefois subissant l’influence de civilisations différentes) à tel point qu’elles paraissent y laisser leur empreinte propre.
Parmi les facteurs constituant les paysages, en dehors des facteurs les plus conservateurs comme géologie et relief, le climat joue un rôle important. Ces trois facteurs influent sur lé cours de formation du sol et par ainsi même sur le domaine biologique. Au Vietnam, comme partout, les cours d’eau apportent la vie aux endroits qu’ils traversent, évidemment à l’homme et à ses activités économiques.

LES CONDITIONS FAVORABLES ET ACCIDENTELLES DU CLIMAT TROPICAL DE MOUSSON
Relativité des valeurs numériques
Tout le monde sait que le Vietnam est un pays situé entièrement dans la zone tropicale, chaud et humide pendant toute l’année.
Le total des radiations solaires sur tout le territoire atteint 110-120 cal/cm /an; la balance des radiations annuelles est positive.
Les valeurs numériques moyennes de température dans l’année, rapportées au niveau de la mer, ne montrent presque aucun décalage assez grand entre Hanoï et Ho Chi Minh-ville (23,4°C et 27°C); les valeurs correspondantes à Hué et à Dà Nàng sont respectivement de 25,2°C et 25,5°C.
Les valeurs numériques moyennes des pluies annuelles en tout endroit dépassent en général 1.500mm (Hanoi: 1.680mm, Hô Chï Minh-ville: 1.979mm), sauf en certaines localités aux conditions spéciales de relief, les précipitations sont ou bien plus élevées (Hué : 2.890mm) ou plus basses jusqu’à la sécheresse comme à Phan Rang, Müi Dinh (653mm et 751mm). Les précipitations dépassent généralement le double des évaporations, dont certaines valeurs oscillent de 600 à 900mm/an. La balance d’humidité est ainsi positive.
Les valeurs numériques moyennes annuelles de température et des pluies ne font que confirmer ce que tout le monde sait : ce pays est chaud et humide. En réalité, les régimes de température et d’humidité sont beaucoup complexes à cause de l’influence du régime des moussons qui, suivant les auteurs de « Climat du Vietnam » , a un caractère transitoire et compliqué, car le Vietnam ne se trouve pas entièrement dans le domaine d’influence de l’un des trois systèmes de moussons qui dominent les différentes zones géographiques de l’Asie. C’est la situation géographique du Vietnam qui fait que la mousson a en même temps un caractère discontinu par nature, de stabilité et d’instabilité dans le temps et dans l’espace.

Sans entrer profondément dans l’analyse des complexités du régime des moussons, on peut quand même indiquer les traits caractéristiques essentiels du climat du Vietnam.
Deux régimes de température, un régime de pluies complexe
et leurs conséquences
Les climatologues vietnamiens distinguent sur ce territoire trois zones de climat, sur la base de l’analyse des relations compliquées entre l’activité des grands systèmes de circulation atmosphérique (moussons, alizés) et des macro-systèmes orographiques. En outre, il faut également tenir compte d’une autre zone secondaire : celle du climat du Bien Dông.

Au point de vue du régime de température, on peut constater en hiver sur tout le territoire deux régimes contradictoires : de 16°-I8° de latitude nord jusqu’à la frontière nordique, à cause de la dominance de la mousson borérale, la région a une température exceptionnellement basse par rapport aux conditions tropicales ordinaires. Le décalage avec la latitude moyenne et rapporté au niveau de la mer est pour Lang Son de -5,5°C, pour Hanoï de -4,6°C et pour Vinh de -4,6°C. Les minima peuvent descendre jusqu’à 0oC même dans les régions basses.
Dans la partie méridionale du territoire, à partir de Quàng Nam-Dà Nang, sous l’influence très faible des vents froids et héritant d’un régime de courant atmosphérique tropical homogène, la température, même en hiver, est assez élevée. L’amplitude thermique n’oscille qu’entre 3° et 6°C suivant la région, tandis qu’elle est considérable au Nord: 12(C.

Le régime de pluies et d’humidité fait aussi l’objet d’une grande différenciation à cause de l’action du relief sur le courant atmosphérique. La direction orographique nord-ouest — sud-est des grandes chaînes de montagnes comme Hoàng Liên et Truog Son, leur donne le caractère de frontières naturelles entre des zones de régimes de pluies différents. Les lianes exposés au vent, comme les flancs orientaux du Hoàng Lien et du Truong Son, reçoivent une quantité importante de pluies comme une grande partie de la plaine du piedmont, alors que le flanc occidental à l’abri du vent est sec: c’est là le cas de l’hiver. En été, le tableau est contraire : quand souffle la mousson du sud-ouest, le territoire sur le flanc occidental du Truong Son reçoit de grandes pluies (les Hauts-Plateaux du Tây Nguyen par exemple), pendant que la partie située sur le flanc oriental (littoral du Centre Vietnam) est chaud et sec, défférant les pluies jusqu’à la fin de l’été.
La coordination entre ces deux régimes thermiques et de pluies
— le premier varie suivant la latitude et le second suivant la longitude
— complique encore la différenciation territoriale du climat.
Les climatologues et géographes français1 l’avaient autrefois constaté et généralisé en deux régimes thermiques et dans une certaine mesure, de pluies : le régime thermique et de pluies de Saigon (aujourd’hui Ho Chi Minh-ville) et celui de Hanoï (ou régime du Truong Son ouest et du Truong Son est).

Dans les années 80, un certain nombre de paysagistes et de climatologues vietnamiens, sur la base de l’analyse des relations entre les facteurs de formation des paysages comme le relief, le climat, la faune et la flore, etc. ont conclu que les régions situées à l’ouest du Hoàng Lien, du Truong Son (y compris la région occidentale de Thanh-Nghe) ont le même climat que le Sud Vietnam, tandis que celles à l’est du Truàng Son ont le climat du Nord Vietnam.
Ainsi, le climat du Vietnam n’est pas simplement un climat tropical ordinaire, mais subit des modifications. Tout de même, le climat du Nord est très différent de celui du Sud Vietnam, avec une zone climatique transitoire dénommée climat du Truàng Son est.